Gli atomi si muovo all’interno di solidi mediante:

- Diffusione sostituzionale

- Diffusione interstiziale

- Percorsi ad elevata diffusività (bordi grano, superfici libere, dislocazioni)

La diffusione è influenzata da:

- Specie che diffondono e mezzo diffondente

- Temperatura

- Microstruttura

Nei cristalli i principali meccanismi diffusivi sono due:

- Diffusione per vacanze;

- Diffusione interstiziale.

Esistono dei percorsi ad elevata diffusività in corrispondenza bordi grani, dislocazioni etc. nella simulazione riportata nella figura sottostante, i cerchi sono le posizioni di equilibrio degli atomi, le linee sono le loro traiettorie).